《劍豪生死鬥》動畫的藝術特色（四）︰敘事
由電影講故事
電影及動畫（1）都是以影像為主要載體，輔以聲音，再述說故事。以畫面講故事是電影的主要表達方法，因此畫面的承轉、前後配合、取鏡之不同，對敘述起不同效果。《劍豪生死鬥》動畫版在敘事手法方面，有兩大重要特色。
具意義的承轉
故事中不同路線會同時發展，在敘述時，卻無法同時交代多線發展，因此在某些情況下，作者須用手法顯示各情節時間上的關係，也可以按敘述需要，開始或終止某段落。《劍豪生死鬥》在這方面做得尤其出色，因為它在承轉中注入意義，渲染氣氛，把故事不同部分有意義地連結一起。
第四景〈童歌〉中，虎眼流弟子談論伊良子未來將在虎眼流步步高陞，並提及他目睹「流」這一門派秘技，藤木在旁以竹桿點水寫字。談到最後，畫面是藤木手持的筆桿滴水，畫面便轉至一個瀑布，流水淙淙，鏡頭再轉而投射至伊良子，他在竹林中練武，並用「流」砍掉多根竹。首場景的弟子談論，涉及「流」、伊良子，又有藤木以竹點水寫字，下一場景便以水連接，伊良子現身，並以「流」斫竹，代表他習得奧義，自問可勝藤木。
在第八景〈蟬鳴〉，虎眼流被其他武士及浪人嘲笑，山崎在食肆聽見有人侮辱門派，出手擊斃一人，打傷一人再離去。傷者衝出店外報復，反被山崎一拳打至烏珠迸出。山崎拾起眼睛吞食，咀嚼後吐出眼中紅血。接着畫面轉至紅肉西瓜，再見地上有吐出的西瓜黑核，原來是牛股在吃西瓜。前一個是廝殺兇殘的場面，後一個則是平常閒適的景象。由紅色作為承轉之線索，但其餘紅血與紅肉、烏睛與黑核、吐血與吐核、咀嚼之異同，幾對事物互相連結，令兩個場景緊密相連。如此連接，還有弦外之音。上述兩場景迥異，但各事物類似，是呈現在「醉心於死」的主旨下，武士閒適與格殺、生存與殞命是如此接近，可謂融為一體。可見上述畫面的鋪排不只具過場承轉的功能，還可表達深層意義，渲染「死狂」的氣氛。（2）
敘述時間與真實時間
敘述故事所花費的時間與事件確實歷時多久，不一定相同，甚至往往不同。故事度過寒暑，作者只用簡單語句或場景交代；電光火石之間的緊湊情節，卻可細緻描述。《劍豪生死鬥》以刻劃短時間內的事情見長。
例如在第六景〈產聲〉，伊良子以為將獲得傳授秘劍，先與藤木比試，比試開始前，樹上一團雪正要下墜，鏡頭轉向映着兩人動態。期間兩人的動作往往是同時作出的，劇中便要經常使用多個分鏡顯示兩人在同一時間的動作，而且畫面主要是靜止，迅速移動的部分則以「閃爍晃動」的效果呈現，（3）某些影響勝負的動作，又以動畫表示。一連串格鬥後，又顯示雪剛好墜到地面，表示以上動作耗時之短，突顯兩人之迅速。此前以靜止畫面表現迅猛的動作，是故意把敘述時間拖長，除了以慢襯快，還可令觀眾的注意力放在猜想下一刻的事態發展，更見緊湊。（4）
一個兼具兩種特色的情節
本文舉出最後一個例子，它可謂融會前述兩種特色，出自第三景〈鎌鼬〉。藤木及伊良子準備刺殺舟木兄弟，四人拔劍相向。舟木兄弟氣勢逼人，猶如金剛力士，畫面便投映他們的身體漸變成金剛，色調轉為火紅色。下一個鏡頭是火紅色的燈火，原來場景一轉，轉至在岩本宅第中的牛股，他正思考四人對決之狀況，認為形勢不妙。隨後場景返回四人處，藤木決定先下手，擺好架式，一塊樹葉飄落，飄至半空，藤木揮刀斬擊，樹葉着地時，招式也已完結。
首先，此處以相似的事物作承轉、鋪敘，包括以金剛喻舟木兄弟；以火紅色連繫至牛股，再由他的思緒映襯舟木之強橫。這番承轉加鋪敘，表示舟木兄弟是勁敵，而藤木、伊良子最終獲勝，更見他們實力非凡。此外，以一片落葉襯托藤木出刀之快，就如前述區別敘述時間與真實時間的手法。
本系列總結
上述一例可作為代表，印證《劍豪生死鬥》的藝術特色往往是豐富多樣，一個情節可包含多種藝術手法，運用畫面、聲音，組織涵義深厚的敘述，這正是巧妙運用電影的語言來敘事。《劍豪生死鬥》的藝術特色不啻本系列所言數項，而且多項混用，效果又見不同，礙於文字表述所限，未能一一呈現。倘可加整理，將再探討其中傑出之處。
註釋︰
（1）「電影」是早已出現的中文詞彙，在西方，「電影」的其中一個早期名稱為motion picture，意即「移動的畫」。可見電影及動畫有相似的特質，在表現手法上有相通之處。
（2）此處同時運用黯淡及鮮艷顏色的對比手法，詳見本系列第一篇︰http://endlesssummerihara.wixsite.com/diffangleshk/single-post/2015/9/5/%E3%80%8A%E5%8A%8D%E8%B1%AA%E7%94%9F%E6%AD%BB%E9%AC%A5%E3%80%8B%E5%8B%95%E7%95%AB%E7%9A%84%E8%97%9D%E8%A1%93%E7%89%B9%E8%89%B2%EF%BC%88%E4%B8%80%EF%BC%89%EF%B8%B0%E7%95%AB%E9%9D%A2
（3）有關「閃爍晃動」的畫面處理，詳見本系列第一篇。
（4）格鬥前及格鬥時的音樂不同，格鬥後沒有音樂，轉為蟬鳴，這是另一種製造緊張及緩和氣氛的藝術手法，礙於篇幅所限，未能盡述。